Volkswagen kondigt aan dat elektrische auto's die nu al op de weg rijden sneller kunnen laden, zonder dat eigenaren naar een dealer hoeven. Het merk zegt de laadtijden te verkorten door het warmtebeheer van de accu te verbeteren, en niet door de hardware van de auto aan te passen. Voor bestaande modellen betekent dat een belofte van kortere laadsessies zonder kosten of gedoe in de werkplaats.
Het warmtebeheer speelt een centrale rol bij het laden van een accu. Een lithium-ionaccu laadt doorgaans sneller wanneer de temperatuur binnen een optimaal bereik blijft. Wordt de accu te warm of te koud, dan moet het voertuig het laadvermogen beperken om schade te voorkomen. Door die temperatuur beter te sturen, kan de auto volgens Volkswagen langer op een hoog laadvermogen blijven. Dat verkort de totale laadtijd, zonder dat de auto daarvoor nieuwe onderdelen krijgt.
Volkswagen doet de claim voor de elektrische modellen die al bij klanten rijden. Het gaat dus om auto's die niet opnieuw ontworpen of gebouwd worden, maar die met de nieuwe aanpak alsnog sneller kunnen laden. Dat maakt de aankondiging relevant voor een grote groep rijders die hun auto al hebben gekocht en zich afvragen wat hun eigen wagen nog meer kan.
Wat de aankondiging nog open laat, is de omvang van de verbetering. De bron noemt geen percentages, geen laadtijden in minuten en geen vermogenscijfers. Ook is niet bekend om welke modellen en markten het precies gaat. Evenmin is duidelijk of de verbetering via een softwareupdate wordt uitgerold, of dat er een andere procedure nodig is. Over het moment van beschikbaarheid is ook niets bekend.
Voor Nederlandse rijders die thuis of onderweg laden, is de precieze snelheidswinst bepalend. Wie vooral thuis laadt, merkt een kortere laadtijd minder dan wie regelmatig op snelladers van tientallen kilowatts afhankelijk is. Ook de laadcurve van de auto speelt een rol: een verbetering in het warmtebeheer werkt vooral in het deel van de laadsessie waarin het vermogen hoog is. Tot concrete cijfers beschikbaar zijn, blijft de claim van Volkswagen daarom vooral een aankondiging.
De aankondiging past in een bredere ontwikkeling in de elektrische autosector, waarin fabrikanten steeds vaker proberen de gebruikservaring van bestaande auto's te verbeteren via software. Voor kopers van een elektrische Volkswagen is het advies om bij de dealer of op de website van het merk na te gaan welke verbeteringen voor hun model gelden zodra die worden aangekondigd. Tot die tijd blijft de belofte van kortere laadtijden zonder aanvullende details.
5
