Chinese autofabrikant Chery heeft de accu van zijn Tiggo 9 plug-in hybride SUV onderworpen aan een ongebruikelijke reeks tests die moeten aantonen hoe robuust de batterij is bij overstromingen en zware schokken. De proef vond plaats in Constanța, Roemenië, aan de kust van de Zwarte Zee, en werd bijgewoond door meer dan 150 journalisten uit zestien Europese landen.
De accu van de Tiggo 9 heeft een capaciteit van 34,46 kWh en weegt 228 kilogram. Voor de test werd het accupakket op locatie uit de auto gehaald en gedurende 24 uur ondergedompeld in 4.000 liter zout water met een zoutgehalte van 3,5 procent. Dat komt ongeveer overeen met het zoutgehalte van zeewater. Na die periode is het pakket onderzocht door ingenieurs van Chery en door het Duitse technische adviesbureau FEV.
Volgens de onderzoekers zijn er geen zichtbare sporen van corrosie, zwelling of lekkage gevonden. Er zou ook geen water zijn aangetroffen in de hoogspannings- en laagspanningsconnectoren. De isolatieweerstand lag volgens het rapport boven de 500 megaohm. Bij een afzonderlijke test op de behuizing bedroeg de gemeten lekkage 8,067 Pa per minuut, terwijl de grenswaarde 31 Pa per minuut is. Daarmee zou de behuizing ruim binnen de eisen blijven.
Na de onderdompeling werd het accupakket teruggeplaatst in de auto. Chery meldt dat de wagen daarna startte en normaal reed. In een tweede onderdeel van de test werd de Tiggo 9 met 14 tot 15 kilometer per uur over een betonnen trap van 25 centimeter gereden. Daarbij raakte de onderbeschermingsplaat beschadigd en kwam de PVC-coating van de plaat los. Volgens Chery bleef de accubehuizing intact, zonder scheuren of structurele schade. Er werd geen elektrolietlekkage, oververhitting of waarschuwing op het dashboard gemeld.
Chery verklaart het resultaat onder meer met een meerlagige bescherming, waaronder een stalen beschermplaat onder het accupakket. Het merk benadrukt daarbij veiligheid als een van de drie kernpijlers van zijn strategie en richt zich met de slogan "For Family" nadrukkelijk op gezinnen.
Er zijn echter belangrijke kanttekeningen bij de uitkomst. De test is door Chery zelf georganiseerd en niet door een onafhankelijke partij. Bovendien betekenen de resultaten niet dat alle elektrische auto's na een overstroming of zware botsing veilig zijn. Het bedrijf toont vooral aan hoe deze specifieke accu zich onder de gekozen omstandigheden gedroeg. Daarbij komt dat de crashtestgeschiedenis van Chery als zwak wordt beschouwd, wat de geloofwaardigheid van de veiligheidsclaims voor sommige kopers kan beïnvloeden.
4
